Era el corazón de la vida comercial de Pompeya. Era un amplio espacio abierto con forma rectangular, rodeado en tres de sus lados por una columnata y en el otro por el Templo de Júpiter. Medía 145 m de largo, y 38 de ancho, y estaba pavimentado en piedra. Por todo el foro había estatias de emperadores, miembros de su familia o de ciudadanos locales de alguna importancia.
Era típico ver en el foro mesas donde los vendedores exponían sus productos al público. Cuando llovía se trasladaban a los corredores, unos pasillos que estaban techados, y por donde la gente paseaba y negociaba. Al foro se entraba a través de una puerta de bronce, y dentro no se permitían los carruajes. En el foro había tablillas expuestas al público donde se escribían noticias importantes de la época (resultado de las elecciones, fecha de algún espectáculo, etc). Incluso algunas personas aprovechaban para exponer sus quejas. Por ejemplo: "Macerior ruega al edil que prohíba a la gente hacer ruido en la calle y moleste a las personas decentes que estan durmiendo".
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| 1. El anfiteatro 2. La palestra 3. Teatro pequeño 4. Teatro grande 5.Foro triangular 6. Termas suburbanas 7. Foro grande 8. Termas centrales 9. Termas Stabianas 10. Lupanar |
- 1.1. El templo de Júpiter
El templo de Júpiter cierra la plaza del Foro en el lado norte. Fue construido en el siglo II a. C., fue gravemente dañado por el terremoto del año 62 d. C. y estaba siendo restaurado al momento de la erupción del Vesubio.
1.2 Macellum o mercado de la lana
El Macellum era un gran mercado cubierto con una fuente de agua en el centro donde se lavaban los pescados. Fue construido en la época del Imperio. Al lado del mercado se encontraba el Templo de los Lares Públicos, es decir, de las divinidades tutelares de la ciudad, a las cuales había sido dedicado después del terremoto que había aterrorizado a los pompeyanos.Una industria en Pompeya era la de los lavadores de lana. En trece talleres trabajaban la lana esquilada; en siete la hilaban y tejían; en nueve la teñían y en otros dieciocho la lavaban. La planta baja estaba destinada a los bataneros, mientras que el primer piso se subdividía entre la vivienda y la zona donde se ponían a secar los paños. Para realizar su trabajo los fullones, generalmente esclavos, golpeaban con los pies los paños, que estaban inmersos en una solución de agua y soda u orina, esto es, sustancias desengrasantes, ricas en amoníaco.
1.3 Edificio de Eumaquía
Este edificio albergaba al gremio de tintoreros y lavanderos. Esta construcción sufrió grandes daños durante el terremoto del año 62, y los trabajos de restauración no estaban muy avanzados cuando ocurrió la erupción del Vesubio.
- 1.4 Basílica
La basílica de Pompeya era la sede de la administración de justicia y, junto con el Foro, constituía el edificio más importante de la ciudad. Tenía cinco puertas que abrían hacia el Foro, que daban paso a tres naves internas.
- 1.5 Templo de Apolo
Frente a la Basílica se encuentra el templo de Apolo. Su aspecto actual recoge una remodelación del siglo II a. C. y una restauración posterior al terremoto del 62 d. C., que al momento de la erupción aún no se había terminado.
- 1.6 Templo de los Lares
Al lado del macellum se encontraba una amplia construcción de la misma época, identificada como el templo de los Lares Públicos, es decir, de las divinidades tutelares de la ciudad, a las cuales había sido dedicado después del terremoto que había aterrorizado a los pompeyanos.
- 1.7 Templo de los Vespasianos
Inmediatamente después del templo de los Lares se encontraba el templo de Vespasiano con un altar de mármol esculpido que representa la escena de un sacrificio.
1.8 Foro triangular
Se trata de un área sagrada de forma triangular. Se accede a la plazamediante un elegante pórtico precedido por seis columnas jónicas. El edificio que determinó la creación de esta área sagrada es un templo muy antiguo, del siglo VI a. C. Primero se dedicó a Hércules, considerado por los habitantes de Pompeya como el fundador de su ciudad, pero también se dedicó al culto de Minerva.
- 1.9 Templo de Isis
Destruido casi por completo por el terremoto del año 62, fue rápidamente reconstruido. En la parte trasera del templo se levantan pequeños edificios entre los que figura la sala destinada a reuniones isíacas o Ecclesasterion; junto al ara se encuentra el Purgatorium con un hueco subterráneo que conservaba agua del Nilo utilizada en las ceremonias de purificación.
1.10 Templo de Venus
El templo de Venus disfrutaba de vistas al mar. En el momento de la erupción el edificio estaba en obras, aunque parece que la nueva construcción superaba considerablemente en tamaño a la previa.1.11 Los edificios municipales
Estaban situados alrededor de los dos grandes centros de la vida de la ciudad: El foro civil y el foro triangular. Dentro del área del primero se hallaban los templos de Júpiter y de Apolo (s. III); en el siglo II, en el sector meridional de este, se construyo la Basílica. En la época republicana e imperial, se levantaron los edificios públicos del lado oriental y meridional del foro: El Macellum, (Mercado), el atrio de los lares públicos, el templo de Vespasiano, El edificio de la Eumaquia, el Comitium, La Curia, y el Capitolium, (sede de los poderes públicos), en el foro triangular se levantaban el pórtico triangular, la palestra, el teatro grande y el teatro pequeño (Odión). Fuera del área de los dos foros se hallaban el anfiteatro y las termas; estas ofrecen elementos arquitectónicos y decorativos únicos en los edificios termales de Italia y del imperio.
2. Lupanar
Era el más importante de los numerosos burdeles que se encontraron en Pompeya, y el único construido con esta precisa finalidad. Las prostitutas eran esclavas griegas u orientales, su precio iba de dos a ocho ases (el vaso de vino costaba uno), pero la recaudación era del patrón o del dueño del burdel. El Lupanar era un pequeño edificio situado en el cruce de dos calles secundarias, estaba constituido por una planta a nivel del suelo y un primer piso. La planta baja estaba destinada al acceso de esclavos o de las clases más pobres; tenía un corredor y cinco habitaciones con cama, las paredes estaban cubiertas de pinturas que expresaban distintas posiciones eróticas. Al piso superior se accedía por una entrada independiente que daba a una escalera y luego a un balcón. A ese balcón daban las distintas habitaciones, más grandes y decoradas que las de la planta baja. Este piso era reservado a una clientela más acomodada. La construcción es del último período de la ciudad.
3. Los teatros
3.1 Teatro pequeño
El teatro pequeño es menor lógicamente, pero es uno de los más perfectos exponentes de teatro cubierto o "Theatrum Tectum", que antiguamente se usaba para la música y la comedia. Por lo demás es igual al gran Teatro.
3.2 Teatro grande
Adyacente al Foro Triangular se encuentra el Teatro Grande, de la primera mitad del siglo II a. C., construido a la manera del mundo griego y helenístico, aprovechando la pendiente natural de una colina y restaurado y ampliado notablemente en la época romana. El espacio reservado a los espectadores estaba dividida en tres órdenes de gradas de mármol. El escenario tenía las tres puertas clásicas.
El teatro tenía un gran pórtico cuadrangular bastante bien conservado, donde los espectadores podían entretenerse antes del espectáculo y durante los intervalos. Después del terremoto del año 62, este pórtico fue transformado en cuartel de gladiadores.
El teatro tenía un gran pórtico cuadrangular bastante bien conservado, donde los espectadores podían entretenerse antes del espectáculo y durante los intervalos. Después del terremoto del año 62, este pórtico fue transformado en cuartel de gladiadores.
4. El anfiteatro
Fue realizado inmediatamente despues de la fundacion de la colonia silana, en el 80 a.C. Es el anfiteatro mas antiguo que ha llegado hasta nuestros dias, y tiene por lo tanto un gran interes para nuestro conocimiento de este tipo arquitectonico caracteristico de la civilizacion romana. Por otro lado, la region de Campania ha sido justamente considerada la patria de los combates entre gladiadores, de los cuales se tienen noticia al menos a partir del siglo IV a.C. La arena fue excavada hasta un nivel de unos 6 metros por debajo del plano natural, y la tierra extraida fue utilizada para realizar un terraplen de apoyo de la mitad occidental del edificio.
5. La palestra
La Gran Palestra reemplazó en la época imperial a la samnítica, destinado a los ejercicios gimnásticos y a las manifestaciones anuales del "Collegium Juvenium" o concursos de estudiantes. La enorme plaza de 130 por 140 metros cerrada por un alto muro al exterior, en el interior se encuentra el gran pórtico de columnas jónicas.
6. Las termas
6.1 Termas suburbanas
Se trata de las termas del placer, cuyas paredes y mosaicos alojan una riquísima iconografía erótica.El monumento romano se encuentra en la periferia de la ciudad con el aspecto de una sauna lujuriosa y clandestina. De hecho, ninguna de las otras termas descubiertas en Pompeya las del Foro y las Estabianas fue decorada con escenas de semejante contenido erótico.
6.2 Termas centrales
Las Termas Centrales fueron ampliadas luego del terremoto del año 62 y para el 79 aún no estaban completamente terminadas. Eran exclusivas para hombres, carecían de frigidarium, pero tenían un servicio del que carecían las otras termas: el laconicum, un ambiente para baños de vapor con aire caliente y seco. Este complejo, por la luminosidad y amplitud de los ambientes, su gran gimnasio y la excelente calidad del material de construcción, se puede asemejar a las termas de las grandes ciudades, incluida Roma.
6.3 Termas Stabianas
Las termas Estabianas se encuentran en el cruce de la Vía Estabiana (Via Stabiana) y la de la Abundancia (Via dell'Abbondanza) y son las más antiguas de la ciudad. Las termas muestran signos de sucesivas restauraciones. Estaba compuesta por una sección masculina y otra femenina. Tenía un sofisticado sistema de calefacción: el aire caliente circulaba bajo el piso y entre las paredes.
Tanto la sección masculina como la femenina estaba compuesta por una sala de vestir (apodyterium), una sala con piscina de agua fría (frigidarium), de una sala templada (tepidarium) y de una sala con mucha calefacción (calidarium), dotada de una bañera para agua caliente y de una fuente para abluciones con agua tibia. Además había otros ambientes, algunos anexos al gimnasio y una gran piscina para nadar al aire libre.
